Un instantané pris au moment de partir. Il s’agit, comme pour nos clichés actuels, d’une photo-souvenir. De la même manière qu’on enverrait aujourd’hui une carte postale, c’est un moyen de dire à la fois qu’on est bien arrivé à destination et qu’on s’amuse.
Dans ce cas-ci, il semblerait que les jeunes gens partent de la Côte Est d’Amérique vers l’intérieur des terres. On le suppose en tout cas par le logo « ERIE », inscrit sur l’un des wagons.
Une dernière photo avant de s’embarquer vers l’aventure et l’intérieur du pays ?
On pourrait presque faire de cette photo une publicité pour la ligne de chemin de fer tellement le logo s’accorde bien avec le caractère anecdotique de la scène. Une bande d’amis se fait photographier puis envoie la photo à ses proches avant d’entamer un long voyage. Poses nonchalantes, chacun à sa façon fait le pitre. Mais, ne vous y trompez pas, ils sont sur leur trente et un.
Madame au centre, est assise de manière ironique, une jambe posée sur le wagon, elle porte son chapeau exagérément baissé sur le visage. Les garçons, en costumes et nœuds papillons, prennent des poses extravagantes à la Charlie Chaplin : les jambes écartées et le chapeau tenu à bout de bras.
On a même demandé aux cheminots d’être de la partie, toutefois ils n’ont pas l’air très convaincus. A l’arrière-plan, peut-être un curieux qui s’est immiscé à la dernière minute ? Une chose est sûre, on est dans un tout autre registre que celui de la photographie de connaisseurs où soin et construction méthodiques sont de mise.