Cette image fait partie des photographies témoins historiques de la collection. Elle est porteuse d’une valeur à la fois documentaire, et anecdotique. Témoin de moments cruciaux, la photographie amateur enrichit la photo de presse par la proximité du vécu.
La photo est datée de fin 1941. Il peut s’agir sans doute d’un des derniers bateaux transportant des immigrés légaux vers l’Amérique. Un certain nombre d’artistes et de célébrités, ont pu profiter de cet exil. Après cette date, l’arrivée d’immigrés aux États-Unis est interdite.
L’entrée en guerre des Etats-Unis le 8 décembre 1941 va stopper net la possibilité de s’y réfugier
La skyline de New York à l’arrière-plan, attire les passagers rassemblés sur le pont pour profiter de la vue. Au premier plan, on remarque le visage soucieux d’une dame. Peut-être est-elle tout simplement anxieuse ? Regard de désapprobation envers le photographe ou inquiétude précédant l’amarrage au port, chacun y apportera sa lecture.
Mais, c’est en se concentrant sur un détail du second plan qu’on est réellement transporté vers un autre temps et un autre lieu : un homme debout fixe l’horizon. On ne le voit pas au premier abord. Caché, il médite l’arrivée prochaine en terre promise.
Ces deux détails n’étaient pas directement visibles à la taille originale de la photographie. Ce n’est qu’après la numérisation en haute definition, que l’un et l’autre sont apparus, et ont donné une signification bien plus profonde à cette image, qui sans cela pouvait être simplement anecdotique.
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